Auf Vancouver Island lebt es sich very british. Nicht nur, dass die große Insel vor der kanadischen Provinz British Columbia ein ausgesprochen mildes Klima hat und die Landschaft im Süden sehr an England erinnert, nein, es gibt überall hübsche kleine Cafés mit kleinen Kuchen, Scones und Tee. Und Victoria, die Inselhauptstadt, ist mit ihren kleinen Lädchen und Restaurants, die riesige Platten mit Fish und Chips anbieten, ebenfalls einen Besuch wert. Vor allem aber, weil von hier aus die meisten Boote zur Walbeobachtung ablegen. Die Anbieter konkurrieren untereinander wahlweise mit dem Versprechen einer „70-prozentigen Wahrscheinlichkeit der Walsichtung“ oder der „garantiert ökologisch und nachhaltig geplanten Tour“. Beides egal, denn die Boote nehmen alle den selben Weg durch die Juan de Fuca-Strait in Richtung offenes Meer, halten untereinander per Funk über Walsichtungen auf dem Laufenden und sind mehr oder weniger schnell unterwegs. Wale, Robben und Seeotter haben ihre Reviere, und obwohl erstere jahreszeitliche Wanderungen machen, so gibt es doch standorttreue Tiere und genau jene peilen die Walboote an. Wenn dann der Blas – der mit Wasser vermischte Luftausstoß aus dem Atemloch des Tiers – über der Wasseroberfläche auftaucht, geben die Walboote in der Regel Gas, um die paar hundert Meter Distanz zu verringern. Denn es gilt die Faustregel: bläst ein Wal fünfmal, taucht er gleich in die Tiefen des Meeres ab.

So ein Buckelwal ist übrigens wirklich, wirklich groß. Aber sehen sie selbst…

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Die Riesen tun jedoch nichts. Ausnahmen bestätigen natürlich die Regel. Und sie sind deutlich sympathischer als die nächsten an Land lebenden Verwandten, die Flusspferde. Dennoch war ich nicht ganz unfroh, keine Schwertwale gesehen zu haben. Ganz im Gegensatz zur kleine Anna, zwei Sitzplätze neben mir, deren Wal-Bild von Orcas von freundlich geschönten Filmen à la „Free Willy“ bestimmt wurde.